Les Dambusters : Briser le barrage d'Eder par Robert Taylor

  
Taille d'impression globale : 36 1/2" de large x 22" de haut. Taille de l'image : 30" de large x 14" de haut.

Dambusters - Briser le barrage d'Eder. La brume et le brouillard tourbillonnaient de manière étrange au-dessus du lac d'Eder lors de la nuit du 16 au 17 mai 1943 alors que quatre Lancaster spécialement modifiés du 617e Escadron, sous la direction du Commandant de l'Escadre Guy Gibson, tournaient au-dessus.

Leur cible, le puissant barrage d'Eder, était à peine visible dans la vallée en dessous. Immédiatement après la réussite de la brèche du barrage de Mohne, Gibson avait conduit ses avions restants à 50 miles au sud-est pour frapper leur deuxième cible, le barrage d'Eder. Entouré de terrains élevés avec des crêtes de mille pieds, l'Eder était un objectif beaucoup plus difficile. Les pilotes de Lancaster devaient plonger fortement dans le gouffre formant le lac d'Eder avant d'effectuer un virage abrupt vers le barrage lui-même.

Comme si cela ne suffisait pas dans l'obscurité de la nuit, ils devaient ensuite voler vers la cible à exactement 60 pieds au-dessus du lac à la vitesse précise de 230 mph, avant de libérer leurs bombes hydrostatiques rebondissantes conçues par Barnes Wallace. Les pilotes Shannon et Maudsley ont essayé maintes fois de positionner correctement leurs bombardiers chargés avant de réussir à libérer leurs armes - mais le barrage tenait toujours. Maintenant, le succès dépendait uniquement de Knight portant la dernière bombe ! Avec le temps et le carburant devenant une préoccupation, le premier effort de Knight pour se positionner, comme Shannon et Maudsley avant lui, échoua, mais sa deuxième tentative favorisa les braves. Knight a libéré sa bombe avec une précision absolue, frappant le mur au point crucial.

Avec une énorme explosion, le barrage d'Eder s'est effondré devant leurs yeux. La nouvelle peinture sensationnelle de Robert Taylor montre de manière vivante le moment dramatique de l'impact. Dans le cockpit, Knight et l'ingénieur de vol Ray Grayston luttent contre les commandes pour dégager le barrage, combinant leur force physique pour tirer le lourd Lancaster au-dessus du barrage et dégager le terrain élevé qui se trouve devant. En dessous et derrière eux, le deuxième des puissants barrages occidentaux d'Allemagne est finalement brisé. Grayston Ray Grayston a servi dans le 50e Escadron lorsqu'il a été affecté au 617e Escadron en mars 1943.

L'ingénieur de vol du Lancaster AJ-N de Les Knight, ils ont attaqué et réussi à percer le barrage d'Eder. Ray a été abattu le 16 septembre 1943 et a été emmené à Stalag Luft III en tant que prisonnier de guerre. Leader d'escadrille George L.

Johnson DFM Rejoignant la RAF en 1940, George Johnson a servi avec le 97e Escadron avant de rejoindre le 617e Escadron. Ailier de bombe sur le Lancaster AJ-T de l'Américain Joe McCarthy, ils ont attaqué le barrage de Sorpe, pour lequel il a été décoré de la DFM.

Nommé quelques mois plus tard, George a pris sa retraite de la RAF en 1962.