Les Hell Hawks au-dessus de l'Utah, art de l'aviation de Robert Taylor signé par les pilotes de chasse du Jour J

  
Alors que les éléments du VIIe Corps américain débarquent sur la plage d'Utah ci-dessous, les P-47D Thunderbolts du 365e groupe de chasseurs, de la 9e Force aérienne américaine - les Hell Hawks - survolent la tête de pont normande le matin du Jour J, le 6 juin 1944. Partant de leur base dans le sud de l'Angleterre, les puissants Hell Hawks se dirigent vers l'intérieur des terres pour attaquer et réduire avec succès les positions allemandes en soutien de l'avancée américaine. Sans suprématie aérienne, le Jour J et l'invasion de l'Europe du Nord-Ouest n'auraient jamais eu lieu, et la 9e Force aérienne tactique a joué un rôle énorme dans la sécurisation de cette position. La Neuvième s'était illustrée des déserts de l'Afrique du Nord à l'invasion de la Sicile et aux combats en Italie.

Elle avait ouvert la voie à l'assaut sur Ploesti et, partant de modestes débuts, était devenue l'une des forces aériennes les plus redoutables et les plus redoutables de l'USAAF. Puis, en octobre 1943, la Neuvième fut envoyée en Angleterre pour son plus grand défi à ce jour - fournir un soutien aérien à la Première Armée américaine lors de la future invasion de la Normandie. Le matin du 6 juin 1944, la Neuvième était la plus grande et la plus efficace force aérienne tactique du monde, avec plus d'un quart de million de personnel et plus de 3 500 chasseurs, bombardiers et avions de transport de troupes sous son commandement. Parmi eux se trouvaient les P-47 du 365e groupe de chasseurs - les redoutables "Hell Hawks" - une unité qui allait devenir légendaire à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Parmi les premiers à utiliser les P-47 comme chasseurs-bombardiers, les Hell Hawks travaillaient dur pour affaiblir l'ennemi dans la préparation du Jour J, en bombardant les ponts, les voies ferrées, les positions de tir et les terrains d'aviation.

Avec deux bombes de 1 000 livres sous leurs ailes, ainsi que dix roquettes de 5 et huit mitrailleuses de calibre 50, leur énorme puissance de feu a dévasté les défenses allemandes le Jour J. Les Hell Hawks ont soutenu l'armée tout au long de la campagne de Normandie, jusqu'au nord de la France et à la bataille des Ardennes en décembre 1944, et au-delà. C'était une vie nomade difficile, manger et dormir sous des tentes et se déplacer d'une piste temporaire à l'autre. À la fin des hostilités en mai 1945, les Hell Hawks avaient traversé 11 terrains d'aviation différents, plus que tout autre groupe de chasseurs-bombardiers de la Neuvième Force aérienne.

L'œuvre maîtresse exceptionnelle de Robert Taylor, spécialement commandée pour commémorer le 70e anniversaire du Jour J et de la bataille de Normandie, rend hommage aux brutes du 365e groupe de chasseurs alors qu'elles traversent la plage d'Utah le matin du 6 juin 1944. Elles seront bientôt en action pour éliminer les unités blindées allemandes qui résistent à l'avance de la Première Armée américaine depuis les plages d'invasion. Cette impression exceptionnelle est numérotée individuellement et signée personnellement par l'artiste et deux pilotes des Hell Hawks, ce qui en fait une pièce de collection précieuse et historique.